El martes 15 de noviembre se llevó a cabo un Panel sobre Empresas Familiares y Emprendimiento donde participaron Adrián de la Rosa de Pastelerías Montparnasse, Gerardo Martín O. de Martín y Orozco, Manuel Maza C. de Transcom y Jose Adrián Gabriel C. de ArteVentas. Este panel tuvo lugar como parte de los eventos de la Global Entrepreneurship Week (GEW) que organizó el Centro de Investigación de Empresas Familiar(CIEF) es de la UDLAP.
El propósito del panel fue exponer cómo los sucesores de una siguiente generación en una empresa familiar desarrollan actividades vinculadas al emprendimiento en los negocios. En este proceso se espera que existan diversos factores que promuevan estas actividades durante el ascenso de nuevos miembros de la familia, pero también implica ajustes y reacomodos que muchas veces inhiben esa capacidad de emprender de las nuevas generaciones.
Los expositores señalaron cómo la nueva generación puede hacer crecer a la empresa a través de la introducción de negocios relacionados. Este es el caso de Pastelería Montparnasse en donde la segunda generación, conformada fundamentalmente por dos hermanos y un primo, han sido capaces de expandir exitosamente el negocio inicial enfocado en la pastelería hacia otros giros relacionados, como la producción y comercialización de helados, chocolates, y servicios de saladette, cafetería y restaurante, entre otros. Con estas innovaciones el negocio se ha expandido de 1 a un total de 13 establecimientos, que ofrecen estos productos y servicios en la ciudad de México, en los últimos 12 años ya bajo la dirección de esta segunda generación. Pero también, conscientes de la complejidad creciente del negocio los sucesores han buscado crear mecanismos que les permitan institucionalizar y fortalecer la profesionalización de la empresa. En ese sentido se encuentran en un proceso de formación de órganos de gobierno, donde los predecesores figuran de manera prominentes en el Consejo de Administración, consolidando su participación como propietarios aunque ya no como administradores.
En el caso de la empresa Martín Orozco, se describió cómo la misma dinámica del sector industrial donde se encuentra el negocio puede acelerar los procesos de emprendimiento liderados por la siguiente generación. Este es el caso de este negocio que se encuentra en la comercialización y distribución de productos y servicios de telecomunicación en Puebla. De la misma manera y lugar, la nueva generación a cargo de Transcom, empresa inicialmente enfocada en la fabricación de artículos eléctricos, ha visto la oportunidad de incursionar en nuevos desarrollos tecnológicos dentro de este sector, como lo son las fuentes de energía alterna y renovable, sistemas de ahorro de energía, uso de nuevos materiales para tubería, entre otros. En ambos casos la iniciación temprana en el conocimiento del giro del negocio, conducida en gran medida por los fundadores o sus padres, fue fundamental para consolidar la capacidad emprendedora de esta nueva generación. Así también, como parte de la formación de estos sucesores, se dio un proceso gradual donde los predecesores fueron involucrando a esta nueva generación en la red de actores sociales que se encuentra fuertemente vinculados a la dinámica del negocio, como proveedores, distribuidores, socios tecnólogos, entre otros. En particular, para el caso de Transcom, el proceso de sucesión ha sido bastante terso y efectivo dada la disposición del patriarca a ir creando y fortaleciendo los mecanismos para esta sucesión, como lo son la presencia de órganos de gobierno, protocolo familiar, profesionalización, entre otros.
La experiencia narrada en el caso de la empresa ArteVentas de Puebla deja ver otra faceta del proceso de emprendimiento en las empresas familiares. En este caso las capacidades emprendedoras del sucesor se han visto reflejadas en la creación de nuevos negocios que operan de manera independiente del negocio central del patriarca que se enfoca a la comercialización de productos alimenticios congelados mediante ventas de telemarketing. Así, el sucesor ha emprendido 5 nuevos negocios cuya única relación entre ellos y con el negocio original es la imagen corporativa, que por cierto contribuyó a modernizar la imagen inicial de ArteVentas. Entre estos negocios se encuentra el suministro de insumos para cafeterías, panificadoras y reposterías, de limpieza e higiene industrial, y productos sustentables. En este caso la relación entre las generaciones ha sido difícil, dada la marcada inclinación del sucesor hacia el desarrollo de nuevas ideas y la renuencia del predecesor a no ceder las decisiones en el negocio central. Sin embargo, esta situación ha contribuido a fortalecer la capacidad y actitud del sucesor a innovar y asumir riesgos, que son atributos característicos del emprendimiento. Desde luego un problema que se aprecia en este caso es la poca probabilidad de la continuidad de los negocios y la escasa sinergia que se da entre los mismos., más allá de la imagen corporativa.
A partir de este conjunto de experiencias es posible obtener algunas lecciones relacionadas a promover el emprendimiento en las empresas familiares. Una de éstas es el cuidado que tienen los patriarcas en ir introduciendo, informando, formando y relacionando a las nuevas generaciones en el negocio. En ocasiones, cómo hemos comentado, la propia dinámica del sector facilita estas capacidades de emprender de las nuevas generaciones. Pero también, en otros casos, es la preparación y factores endógenos del negocio lo que promueve de manera importante esta capacidad emprendedora. En este último caso se encuentra la Pastelería Montparnasse, donde un elemento clave para desarrollar esta capacidad de emprendimiento ha sido la preparación y especialización técnica de uno de los sucesores en el ramo de la repostería y pastelería y su acercamiento a centros de investigación para abrir opciones de productos libres de azúcar, para dar respuesta a las nuevas tendencias en el mercado de alimentos. Por último, la actitud retadora que se presenta entre las generaciones en algunas empresas familiares contribuye a despertar las capacidades de emprendimiento de las nuevas generaciones, tal como se presenta en el caso de ArteVentas. Sin embargo, estas capacidades deben verse equilibradas por iniciativas de institucionalización y profesionalización que aseguren que las buenas ideas se vean traducidas en desarrollos exitosos y perdurables. Esto es parte del propósito que el CIEF se ha trazado en su función de asesoramiento a la empresa familiar, buscando asegurar que la evolución de la complejidad del negocio y de la familia vaya acompañada de los cambios necesarios en sus estructuras organizacionales, evitando por una parte una estructura endeble ante los nuevos retos que enfrenta la empresa familiar, y también el establecimiento de un aparato burocrático “sobredimensionado” no acorde a las necesidades reales del negocio familiar.